创建国家园林城市已开展20年，截止到目前，我国复合申报创建国家园林城市并被国家批准命名的城市一共有213个。其中，自2005年至今已命名94个国家园林县城、22个国家园林城镇，申报国家园林城市活动由市级向县城推进、向镇延伸，这是这一活动的方向。

创建国家园林城市活动的成活绝不仅仅局限于命名多少个国家园林城市，更主要的意义是增加我国城市园林绿化水平，提高城市园林绿化率，增加人们的城市绿化意识。据住房和城乡建设部的数据展示：2001年底，全国城市建成区绿地率24.26%、人均公园绿地面积4.56平方米；到2011年底分别达到35.27%和11.80平方米，增幅分别是45.38%和158.77%。这说明创建国家园林城市活动已经取得了广泛的社会效果。　　

应该说，创建国家园林城市活动20年来，已经形成了国家层面以园林城市建设为抓手，全面推进城市园林绿化建设，全面改善人居生态环境的局面，达到了以点带线、以线带面的效果。